HEPATITIS B Y C : ENTENDER, PREVENIR Y ACTUAR

 HEPATITIS B Y C: ENTENDER, PREVENIR Y ACTUAR

¿Qué es la hepatitis viral y por qué debemos hablar de ella?

La hepatitis viral es una enfermedad que afecta al hígado y puede ser causada por varios virus. Entre los más conocidos están el A, B, C, D y E, pero los tipos B y C son los que más preocupan a la salud pública debido a su potencial de volverse enfermedades crónicas, silenciosas y potencialmente mortales.

En el mundo, millones de personas viven con hepatitis crónica sin saberlo. Esta falta de síntomas en las etapas iniciales hace que la enfermedad avance sin ser detectada, hasta llegar a causar daños graves como cirrosis hepática, insuficiencia hepática o incluso cáncer.

Hablar de hepatitis no solo es necesario: es urgente. Informarnos, vacunarnos y hacernos pruebas puede marcar la diferencia entre una vida saludable y una enfermedad crónica evitable.

Transmisión: No se contagia por abrazos

Uno de los mayores mitos sobre la hepatitis B y C es que se contagian fácilmente en la vida cotidiana. Esto no es cierto. Estos virus no se transmiten por contacto casual, como dar la mano, abrazar, compartir alimentos o besarse.

La hepatitis B se transmite principalmente por:

• Contacto con sangre o fluidos corporales infectados.
• Relaciones sexuales sin protección.
• Compartir jeringas o agujas.
• Transmisión de madre a hijo durante el parto.

La hepatitis C se transmite sobre todo por:

• Exposición a sangre infectada (como en tatuajes o piercings sin medidas de higiene).
• Uso de drogas intravenosas compartidas.
• Procedimientos médicos sin esterilización adecuada (más común en el pasado)   

Síntomas invisibles: El enemigo silencioso

La mayoría de las personas con hepatitis B o C no tienen síntomas durante años o décadas, lo que hace que muchas veces se detecten en etapas avanzadas.

Cuando se presentan, los síntomas pueden incluir:

• Fatiga persistente.
• Dolor o molestias en la parte superior derecha del abdomen.
• Pérdida de apetito y náuseas.
• Ictericia color amarillento en la piel y los ojos.
  
• Orina oscura y heces pálidas

La única manera de saber con certeza si una persona tiene hepatitis B o Ces mediante pruebas de laboratorio. Por eso, es fundamental hacerse chequeos regulares, especialmente si se pertenece a un grupo de riesgo

Vacuna y tratamiento: ¿Qué opciones hay?

La hepatitis B si tiene vacuna. Esta vacuna es segura, efectiva y ha salvado millones de vidas desde su introducción. En muchos países se aplica de forma rutinaria en la infancia, pero los adultos no vacunados también pueden recibirla

Para quienes ya están infectados con hepatitis B, existen tratamientos antivirales que ayudan a controlar la infección y a prevenir el daño hepático. Aunque no siempre eliminan el virus por completo, si permiten llevar una vida normal con el seguimiento médico adecuado. 

En el caso de la hepatitis C, no hay vacuna, pero si existe una cura. Los antivirales de acción directa (AAD) actuales tienen tasas de curación superiores al 95% con tratamientos de tan solo 8 a 12 semanas. Es una revolución médica que está cambiando la vida de millones de personas.

¿Quién está en mayor riesgo?

Aunque todos debemos estar informados, hay ciertos grupos con mayor probabilidad de estar infectados:

• Personas que recibieron transfusiones de sangre o trasplantes antes de 1992
• Usuarios actuales o pasados de drogas inyectables
• Personas con múltiples parejas sexuales o que practican sexo sin protección.
• Personal de salud expuesto a sangre
• Personas privadas de libertad.
• Hijos nacidos de madres con hepatitis B.
• Personas con VIH o enfermedades de transmisión sexual
• Quienes se hayan realizado tatuajes, piercings o procedimientos médicos en lugares sin normas adecuadas de esterilización

Si perteneces a uno de estos grupos o tienes dudas, consulta con tu medico y solicita una prueba 

Hacia un futuro sin hepatitis

La hepatitis B y C no deben ser una sentencia de vida. Tenemos las herramientas para prevenir, diagnosticar y tratar estas infecciones. La información es nuestra mejor aliada: al entender cómo se transmite, qué sintomas buscar y cuándo actuar, podemos salvar vidas, comenzando por la nuestra

La OMS ha fijado como objetivo eliminar la hepatitis viral como amenaza de salud pública para el año 2030. Esto es posible, pero requiere acción de todos: gobiernos, profesionales de la salud, comunidades... y tú.

Hazte la prueba. Vacúnate. Infórmate. Comparte. Un mundo sin hepatitis es posible.

Recursos adicionales / enlaces

Organización Mundial de la Salud-Hepatitis B y C

https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-b  

Articulo académico sobre hepatitis crónica

https://doi.org/10.31252/rpso.21.01.2025 

https://www.isglobal.org/healthisglobal/-/custom-blog-portlet/bridging-the-knowledge-gap-in-viral-hepatitis 

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